・アコースティック・ギターのオムニバスCDを作ろう。

　その呼びかけをメーリングリスト上で最初に見かけたのは、1997年の春だった。当時は CD-R に書き込みができるパソコンなどまだ一般に普及しておらず、巷では MD が少しずつカセットテープを過去に追いやりつつあった頃ではなかったろうか。そんな頃に、「CD を作ろう」という呼びかけは途方もないものに聞こえるのが普通であった。CD といえばレコード会社が作って売り出すものだった。勿論、この種の音楽の愛好家にとっては自主制作盤というものには馴染みがあった。それでも自主制作でCDを作るような人は、アコギの世界でも一部の限られた「偉い人」に見えるものだった。その「偉い人」の一人、音楽雑誌の記事になるような有名人：安田守彦氏が、我々のようなアマチュアの集まりに「途方もない呼びかけ」をしてきたのだった。

　ビビって当然..... と言いたいところだが、実は自分はそうでもなかった。:-b

　その少し前、90年代に入った頃、日本人のアコギ・インストの世界で制作され発表されていた曲／演奏には、不遜ながら、「自分なら、もうちょっと..えーっと...何というか...（以下略）」的な思いを持って接していたものも散見されたのだった。例えば80年代のニューエイジ音楽のブームが既に過去にあって、あるいはもっと長い歴史のある深い伝統のある音楽、または幾人かの革新的な天才を生み出した音楽....　それらの様々な音楽が広く聴かれてきたという背景からすると、あまりに...何といっていいか判らないが、....　とにかく次に来る者らしくないではないか...　（過去の個人的な感想である。異論があるかもしれないが、今言われても、当時の感想が妥当であったことをあらためて論じることに意義は見いだせない。）

　自分がアコースティックギターでソロインストの曲を作るようになったのは、94年だったと思う。無論ギターは長い間、弾いてきていた。10代に入るか入らないかの頃から始めて、30代後半までも続けてきた分、いろいろなジャンルのギターかじってきた。若い頃は勿論のことだが、30代になった90年代になっても、ジャムセッションをしては、DATに録音して、カセットに写して仲間内で聴き回したりしていた。
　そうこうするうちに、以前から好きだったアコースティック・ギターという楽器の音色、たった一本で自分一人で世界を描き出せる感覚...　そういった面に惹かれてアコースティック・ギターの愛好家の集まりに顔を出すようになってから、既に何年かが経過していて、自分なりのアレンジでソロを弾いたりもしていた。

　そんなことを続けるうちに1994年になって、これこそ自分が求めていたギターの弾き方ともいうべきスタイルを発見することになる。それがどのようなスタイルを意味するのかは、ここでは詳しくは触れない。しかし少なくとも、今日まで音源として発表したものは、Acoustic Breath シリーズ収録曲を含めて殆どすべてそのスタイルで演奏されている。

　どんなスタイルかと問われれば、少なくとも出音は、当サイト内にアップされている試聴音源でもお確かめいただける。

　自分が深く突き詰めてゆけそうな演奏スタイルと出会えたことで、既存のアコースティック・ギターインストの音楽に対して、それまで気になっていた「もうちょっと..何とか...」という一種の馴染めない感じが一層強まることになった。そして少しづつ、自分が「これだ」と思える音を、断片でなく、流れとして掴めるようになってきた。自分という地層の中にある音楽の鉱脈、これを掘り当てる道具が見つかったかのごとく、あるいは時分の中にある様々な「わくわくする感じ」「じーんとくる感 じ」を、完結した音楽に紡ぎ出す道具が見つかったかのような....　そして自らの内側から流れ出てきた音を、曲として、演奏として、DATに録音して残し始めていた。そして冒頭の呼びかけを目にしたのは、そういった自分の手持ちの音楽が形になってきていた頃だった。

　（すべてがそう、とは言わないが）聴いていて面白くないアコギ・インスト、聴き手として「つまんない」と拒絶する立場から、気分はもう作り手として「これぐらい、やらなきゃ...」という実例が出せそうなところに、手が届きつつあるつもりでいた。

　早い話が、自信があったのだ。
　俺の音を聴け！　という思いが、自分の中にあった。

　冒頭の呼びかけを目にしたとき、実は既に何曲かのオリジナル曲を収めたデモテープを、用意していた。（もっと正確に言うなら、募集が始まる直前に安田さんには、デモテープを送ってあった。)　収録曲の候補も何曲が用意できていた。自分はこんなチャンスを待っていた、という状況だった。
　そして勿論、自分は冒頭の呼びかけに対して、一にも二にも勇んで手を挙げることになる。

　このコラムはシリーズ第一作を語る話である筈だが、前回はもっぱら自分の話に終止してしまった。なのでここで話を戻して、少しこの第一作の制作開始当時の背景について触れておきたい。

　そもそもこのシリーズ第一作制作当時は、参加者各人がギター音楽やCD制作について、必ずしもコンセンサスのとれた状態からスタートしたわけではなかった。なにしろ最初は参考になる過去の作は無い。オムニバスCDとしてどんなものを作ろうとしているのか？ 安田さんの呼びかけを具体的に理解している者はいなかったと思う。現物もお手本もないのだから。

　いや、お手本が無いというのは正確でない。安田さんが流された第一回の募集要項では 「ウィンダムヒル・ギター・サンプラー」を引き合いに出して、オムニバス盤の意義をうったえている。
　一方で米国のネットニュースグループ rmmga(rec.music.makers.guitar.acoustic)では、rmmgaテープとよばれてニュース購読者の有志が演奏を持ちよって１本にまとめ、希望者に配布する活動が動いていた。（ちなみに自分はそれには参加経験があった。） そういう意味では手本はあったことはあった。しかし、内輪向けの同人誌レベル（とわいえ、スゴい人はある意味日本のプロよりスゴい）のrmmgaテープと、名盤「ウィンダムヒル・ギター・サンプラー」では、あまりに大きな開きがある。あるいはrmmgaテープは音楽のジャンル問わずだが、「ウィンダムヒル・ギター・サンプラー」はまぎれもなくニューエイジのアルバムだ。

　いったいどんな音楽で、どの程度のレベルが求められていて、どんな範囲で聴いてもらうのか？
　そもそも値段をつけて人様に販売するようなものなのか？　

　この答えは、やはりひとつのお手本にあった。その直前に安田さん自身が参加された浜田隆史プロデュースの「アコースティック・ギター・ソロ」 というオムニバス盤は、提案者にとっても参加者にとっても、このプロジェクトの動機となっていた。 この浜田氏プロデュースの作は、もうはっきり日本のフィンガー系ギターインストを狙い撃ちにしており、そういった音楽を変えようという気合いを感じられるものであった。録音状態こそ90年代の自宅録音のレベルではあるが、仕上がりは完全に市販の音楽CDの完成度をもち、内容的にも斬新で高度な楽曲／演奏が数多収録されているものであっ た。

　少なくともそういう前例があったおかげで、コピー譜を「上手に弾けました」レベルの演奏はおよびでないことは承知できた。上手い／下手ではないのだ。あのCDのように「こんなの聴いたことない！」インパクトのある演奏が求められている。
　そして、90年代のその種の音楽の風潮に反して「マイク録音のみ！ライン録音（つまりピックアップの使用）不可！」が最初に明示されたことも、目指す音楽の方向をはっきりさせてくれた。

　さて、ここで前回の続き、自分の話に戻らせていただく。

　この企画では「こんなの聴いたことない！」インパクトのある演奏が求められている。
　「マイク録音のみ！ライン録音（つまりピックアップの使用）不可！」

　まさに自分の出番だ。自信はあった。自分の音を聴け！　という思いがあった。

　しかしながら、そうそう自信だけで上手くいくものでもない。
　バンド活動やセッションの経験ならそれなりにあったが、 ギターソロインストについては、本格的にはほんの数年の間、手探りで続けてきたのみだった。まして録音となると、一応DATでデジタル録音をやってきたとはいえ、ほんの数年間自宅録音に限っての話である。

　いざCD収録目指して演奏／録音に取り組むとなると、そこには大きな壁があった。 ちょうど当サイトのきたむらさんの文章に、ご自身の経験がおもしろおかしく記されている。 自分の場合、流石に自分は多少なりとも録音の経験があって、「俺ってこんなに下手だったのか！」 というショック体験は、ずっと前に通過していた。 客観的に聴いてみたとき、CD採録可能なレベルの80%ぐらいの演奏なら、録音できていた。「俺ってこんなに下手だったのか！」から 「80%の出来」までには、 それなりに長い苦難を乗り越えたつもりだった。もう80%の出来なからできている。これも自信の裏付けのひとつのつもりだった。

　ところがそれからが長い。ゼロから80%までと、80%から90%までは、同じぐらい長い。 いや、98%から99%までは、さらにさらに長い。

　往々にしてプロの演奏家のCD録音で技術的に高度だといわれるものでも、音がとんでいたりリズムが不正確である場合が聴き取れる。（そうでないものは、演奏技術では救いようがない場合で、別の方法で修正してある。この方がミスなどが無い演奏に聴こえる。） ここでいう100%とは、そういう演奏技術的な瑕疵は許した上で、音楽として成り立っていれば100%と認めるとしての話なのだが..

　この区別がわからなかったのだ。
　ミスタッチやノイズなどあっても、カッコよく聴こえるじゃあないか。
　っていうか、少々勢い余って危ないぐらいが、迫力があるじゃないか。
　と、思ってみるが、どうしても自分の演奏はそうは聴こえない。
　ミスるといい音に聴こえないから、間違えないように弾こうとする。
　すると演奏が萎縮して、なさけなくなる。音も冴えない。
　これはいかんと、元気よく弾く。するとわずかなミスで演奏全体が破綻する。
　何故、自分のわずかなミスや迷いは、音楽を台無しにする致命傷なのか？

　結局これがどういうことなのか少し見えてきたのは、ずっと後のことで、このオムニバスも完成し、色々な人に聴いていただいて感想なりご意見なりをいただいた上で、あらためてギターの演奏に取り組んだ頃だった。この第一作の演奏は、まだそのあたりがよくわかっていなかったが、結果的にアクセプタブルな演奏が出来ていたという段階だった。その意味では、第一作は完成時でもまだ甘かったのだが...

　とにかく、第一作を製作中は、それよりずっと以前のレベルである。98%から99%までが、90%に到達するまでよりもずっと遠いという、労力と結果の非線形な関係が、第一の壁として立ちはだかった。

　とにかく甘かった。あまりに甘かった。　

　結果的にこの壁は、AB第一作ならではの制作過程のおかげで、乗り越えることができた。そして、その制作過程こそが、第一作の作風の特徴にも反映していると同時に、シリーズを通じて貫かれている姿勢にもつながっていく。

　この連載第一回の冒頭を思い出していただければ幸いだが、そもそもオムニバスCDの製作が呼びかけられたのは、アコースティック・ギターの愛好家のメーリングリスト(以下AG-ML)だった。勿論CDが出来上がれば、AG-ML以外の何方にでもお買い求めいただけるようにするつもりではあったし、参加者はAG-MLのメンバーに限った訳でもなかったが、基本的にはCD製作がそのAG-MLの活動の一部という意識が抜けきってはいなかったと思う。
　特に第一作が完成し発表された当時は、「インターネットを通じて知り合った仲間が協力して..」というだけで話題性があった頃である。この切り口で新聞・テレビなど、音楽の中身に直接言及されないメディアにも随分取り上げていただいた。勿論ギター音楽を扱う雑誌などで取り上げられた際には中身の音楽について語られたが、それでも「インターネットのメールを使ってできたCD」という面にも言及されることはあった。「インターネットを使ってできた」と言われても、今となっては「それが何か？」のご時世であるが、とにかく完成当時は出来上がったCDの特徴として「インターネット」というキーワードが出てくることに参加者一同さほど違和感も疑問も持たなかったと思う。要は「インターネットはまだ珍しかった、1997年のお話」なのだ。

　実際AG-MLは、表立ったメディアに現れにくいマニアックなギター音楽やギターそのものに関する情報交換の場として、相当数のトラフィックを数えていた。おそらくAG-ML参加者達の多くは、メーリングリストという手段の効能・ご利益を実感し、ネットの可能性について大きな期待を持っていた時期であったと思う。例えば1997年当時以前、ごくマイナーな音楽ジャンルであるフィンガーピッキング系のギターインスト音楽について、どんな情報収集手段があったであろう？というか、今現在このページをご覧の皆様は、この種の音楽の情報を今日現在どうやって仕入れていらっしゃるであろう？　
　それらは90年代の中盤に、今と同じほど充実した存在だったろうか？今でこそ「アコースティック・ギター・XX」と題された雑誌が書店で入手できるが、当時は日本語で出版されたそのテの雑誌も今ほど頻繁には出版されない。勿論その種のアーチストが、テレビやラジオに登場することなど今よりさらに稀なことだった。何よりもこの種の音楽に使える専門の楽器店が数多くホームページを開設し、ネット上に軒を並べている時代でもない。アーチスト自身のホームページも、数少なかった。
　10年前、少数の例外を除いて一般のレコード店の店頭にそれらのCDが並ぶことはなかった。それらは郵便でカタログを送ってくる専門店や製作元（そのかなりの部分が海外！当然英語。）から取り寄せたりするものであった。それらのアーチストのライブ情報は、そういった経路から送られてくるハガキで知ることも多かった。

　そんな中で、自分が知り得た情報をメーリングリスト経由で共有できることは、情報収集手段として強力なものだった。またメーリングリストで語られるのは、ライブ情報や新譜情報だけではない。何人かの一家言を持つギターマニアが、得意気に経験談をならべ、蘊蓄をかたり、不誠実な楽器屋のセールストークの嘘や怪しげな雑誌記事の不備を爆撃し、またまたそれらの投稿を攻撃する別のメンバーのご高説を賜ることができた。それらの話にどれほどの信頼性・信憑性があるものか、勿論当時も怪しいものではあったが、そういった濃い話題が飛び交うだけで、細々とした情報をたぐっていたマニアたちの「話題に対する飢え」を癒す面もあったと思う。（勿論、有り難い以上に迷惑な騒音雑音的側面があったことは、今日のあらゆるジャンルの掲示板系サイトで見られる現象と同様である。)というような時代背景の中、「メーリングリストって凄い！（かもしれない..)」「ネットって、何か今までより凄いこと出来る！（ような気がする...)」という意識が、自分を含めた参加者の一部に存在した。

　というわけで、AG-MLで呼びかけられたCD製作のプロジェクト、MLの活動の一部という意識が片隅にあってもおかしくない事情はご理解いただけると思う。幸か不幸か、このCD製作のプロジェクトは、「ネットの活用例」的意識で立ち上がってしまった。

　それがどうした？　...

　実は、今回は前回の最後で言及した第一作の製作過程のことを書くつもりであったが、その背景説明をしているうちに終わってしまったようなので、とりあえずこの続きは次回。....